杭州有个卖水果的人，擅长储藏柑子。他保藏的柑子，经历严寒暑热都不溃烂，拿出来仍是光鲜夺目，质地如玉，颜色金黄，摆在街上，价格比别家贵十倍，人们还是争着买它。

　　这天，有一个人买到一只，剖开它，像有一股烟尘扑向口鼻，看它里面，已经干枯得像破棉絮。这人责怪地问卖柑子的人说：“你所卖给人的，是用来装在器皿里供祭祀、待宾客的呢，还是炫耀外表来欺骗傻子和瞎子的呢?你搞欺骗太厉害啦!”

　　卖柑子的人笑笑说：“我做这生意有好多年了，我靠它来养活我自己。我卖它，人们买它，从未有人说过什么，难道唯独不能满足您的心意吗?世上搞欺骗的人不少嘛，难道只有我一个人吗?您还没有想想这一点吧?现在那些握兵权、坐虎皮椅的人，样子威武得很，俨然是保卫国家的人才，可他们果真拿得出孙膑、吴起的战略、策略吗?那些戴着高大帽子、拖着长长腰带的人，高傲不凡得俨然是朝廷的栋梁，他们果真能够建立伊尹、皋陶那样的功业吗?盗贼四起而不知道抵御，人民困苦而不知道解救，官吏奸诈而不知道约束，法制败坏而不知道整顿，坐吃国家的俸禄而不知道羞耻!看看那些坐高堂、骑大马、醉饮美酒、饱餐佳肴的人们，哪个不是形象高大使人敬畏，气势显赫令人羡慕，而又哪个不是外表像黄金美玉、里面像破棉絮呢?现在你对这些不去细察，却来挑剔我的柑子!”

　　那个买柑子的人沉默了。

　　边读边想：外表像黄金美玉那样美好，内里却像烂棉絮一样破败。原喻封建达官贵人表面器宇轩昂而本质卑陋朽恶，现常借以讥讽人与事物虚有其表或好看不中用。